Las personas que construyeron las pirámides y otros monumentos egipcios eran egipcios que recibían compensación por su trabajo y, en muchos casos, eran maestros en su oficio. Estos monumentos no se erigieron para honrar la muerte, sino para celebrar la vida y la creencia de que la vida de uno era lo suficientemente importante como para ser inmortalizada para siempre.
Además, la creencia egipcia de que la vida era un viaje eterno y que la muerte era solo una transición, inspiraba a las personas a vivir de una manera digna de ser recordada para siempre. Lejos de ser una cultura centrada en la muerte, la vida diaria de los antiguos egipcios se enfocaba en disfrutar al máximo el tiempo vivido y en hacer que la vida de los demás también fuera memorable.
Los deportes, los juegos, la lectura, las celebraciones y el tiempo en familia y con amigos formaban parte de la vida egipcia tanto como trabajar la tierra o construir templos y monumentos.
El mundo de los antiguos egipcios estaba impregnado de magia. El dios de la magia, Heka, existía antes que muchos otros dioses; de hecho, era la fuerza que permitía a los dioses ejercer sus funciones.
El concepto de Maat (armonía y equilibrio) era la base del pensamiento egipcio sobre la vida y el universo. Y era el poder de Heka el que hacía que Maat funcionara. A través del equilibrio, las personas eran alentadas a vivir en paz con los demás y contribuir a la felicidad colectiva.
El sabio Ptahhotep (visir del rey Jedkara-Isesi, 2414–2375 a.C.) predicaba en líneas de sus enseñanzas:
"Haz que tu rostro brille en tu presencia.
Es tu bondad lo que recordaremos.
En los años por venir."
Hacer que “tu rostro brille” significaba ser feliz y tener buen ánimo, creyendo que esto iluminaba el corazón propio y el de los demás.
Aunque la sociedad egipcia era una sociedad de clases desde tiempos muy tempranos (incluso desde la época predinástica, entre 6000 y 3150 a.C.), esto no significaba que los reyes y las clases altas disfrutaran de la vida a expensas de los campesinos.
Los reyes y su corte están mejor documentados simplemente porque, al igual que hoy, la gente se interesaba más por las figuras famosas. Los escribas registraban principalmente las historias de los que tenían más poder.
Sin embargo, escritos de griegos y romanos, así como evidencias arqueológicas y cartas de diferentes épocas, muestran que los egipcios de todas las clases sociales valoraban la vida y la disfrutaban tanto como nosotros en la actualidad.
